鋯是稀有金屬。它是碳化物形成元素。在煉鋼過程中，鋯是強有力的脫氧和脫氮元素。鋯能細化鋼的奧氏體晶粒。它和硫能化合成硫化鋯，因此能防止鋼的熱脆性。鋯還有降低鋼的應變時效現象和提高鋼的低溫韌性等優點。鋯在鑄鐵中的作用類似鈦。可形成碳化鋯，與硫結合形成硫化物。在冷卻時促進石墨的生成。少量的鋯即有利于白口鑄鐵的石墨化，使白口鐵灰口化。在生產韌性鑄鐵時縮短退火時間。
經常使用的鋯鐵是硅鋯鐵合金、鋁鋯鐵合金和硅鋯合金。它們有幾種牌號，低牌號的合金含Zr 5—8%、Si 40—45%;中牌號的合 金含Zr 12—15%、Si 39—43%;高牌號的合金含Zr 35—40%、Si 47—52%，其 余為Fe或Al。還有一種zhuanli復合合金，含Zr小于10%，同時還含有Mn、Al、 Si、Ti等元素。鎳鋯合金含Zr量為30%或70%。用金屬Zr和廢鋼重熔生產的 鋯鐵是使用較多的一種產品，含Zr量在40—90%。因鋯是煉鋼的最強脫氧劑 之一以及鋯在鋼中的特殊作用，鋯鐵作為脫氧劑和合金添加劑而用于特殊用 途的高溫合金、低合金高強度鋼、超高強度鋼以及鑄鐵中，繼而被用于原子技術、航空制造、無線電技術等。可以采用煉制復合含Si合金的辦法煉制硅鋯鐵。
